Jesus - en historisk person

Det er ett punkt i historien der himmelen berører jorden: Det er de årene av vår tidsregnings begynnelse, der Gud selv vandret på vår jord i mennesket Jesus Kristus. Da var Gud selv tilgjengelig for våre menneskelige sanser.

Det er nettopp det de Bibelske forfattere selv sterkt understreker: 1 Joh 1,1-3: "Det som var fra begynnelsen, det vi har hørt, det vi har sett med egne øyne, det vi så og som hendene våre tok på, det forkynner vi: livets ord. Og livet ble åpenbart, vi har sett det og vitner om det og forkynner dere det evige liv, som var hos Far og ble åpenbart for oss. Det som vi har sett og hørt, forkynner vi også for dere, for at dere skal ha fellesskap med oss, vi som har fellesskap med Far og hans Sønn Jesus Kristus."

2 Pet. 1,16-17: "Vi fulgte jo ikke klokt uttenkte myter da vi kunngjorde for dere vår Herre Jesu Kristi kraft og hans komme. Nei, vi var øyenvitner og så hans guddommelige storhet.For han fikk ære og herlighet av Gud, vår Far, den gang røsten lød over ham fra den høyeste herlighet: "Dette er min Sønn, den elskede, i ham har jeg min glede."

1 Kor. 15,3-6: "For først og fremst overga jeg til dere det jeg selv har tatt imot, at Kristus døde for våre synder som skriftene har sagt, at han ble begravet, at han sto opp den tredje dagen som skriftene har sagt, og at han viste seg for Kefas og deretter for de tolv. Deretter viste han seg for mer enn fem hundre troende søsken på én gang. Av dem lever de fleste ennå, men noen er sovnet inn.."

Lukas, legen og forfatteren av Lukas-evangeliet og Apostelgjerningene, har gått helt vitenskapelig til verks. Han har gransket kildene og snakket med øyevitnene:

Luk. 1,1-4: "Mange har forsøkt å gi en fremstilling av det som er blitt oppfylt blant oss, slik vi har fått det overlevert av dem som helt fra først av var øyenvitner og tjenere for Ordet. Nå har også jeg bestemt meg for å gå nøye gjennom alt fra begynnelsen av og skrive det ned for deg i sammenheng, ærede Teofilos, så du kan vite at det er pålitelig, det du har fått opplæring i."

Apg. 1,1-3: "I min første bok, gode Teofilos, skrev jeg om alt det Jesus gjorde og lærte, fra han begynte og helt til den dagen han ble tatt opp til himmelen. Da hadde han ved Den hellige ånd gitt sine befalinger til de apostler han hadde utvalgt. Etter å ha lidd døden, sto han levende fram for dem med mange klare bevis på at han levde: I førti dager viste han seg for dem og talte om det som hører Guds rike til."

Bedre historiske vitner enn øye- og ørevitner til begivenhetene, finnes ikke. Mange historiske "sannheter" er langt dårligere bevitnet enn kristendommens hovedsannheter. F.eks hva Cæsar har sagt og gjort, og som vi regner som historisk pålitelig, er kildene langt dårligere enn de bibelske håndskrifter.

Til Cæsars verk "De bello Gallico" (om den galliske krig) finnes ca 10 håndskrifter bevart- og de er over 900 år yngre enn originalen. Til sammenligning kan nevnes at til NT finnes det ca 5300 håndskrifter og noen få av disse går like tilbake til det 2. århundre etter Kristus.

Nettopp dette at Gud har åpenbart seg i en historie, setter kristendommen i en særstilling. Bibelen beretter hvordan Gud grep inn i et bestemt folks historie i en bestemt tid og på en bestemt måte. Det viser oss hvem Gud er i skikkelse av Jesus, og hvordan han er. Joh 1,18: "Ingen har noen gang sett Gud, men den enbårne, som er Gud, og som er i Fars favn, han har vist oss hvem han er." Dette kan vi kommunisere til andre ved hjelp av forståelige ord.

Det var dette de første kristne vitner gjorde. De henviste til fakta som tilhørerne kjente til. Peters pinsetale er på sett og vis en forsvarstale mot jødenes anklager. I Ap. 2.22 sier han: "Israelitter, hør disse ord! Jesus fra Nasaret var en mann som Gud pekte ut for dere med mektige gjerninger og under og tegn som Gud lot ham gjøre blant dere. Alt dette kjenner dere til. " Jødene protesterer ikke på påstanden, og de begivenhetene som følger passer inn i forhistorien..

Paulus har en stor forsvarstale i Ap.gj.26,1 ff. Der henviser han kong Agrippa til begivenhetene som hadde funnet sted og sier: Ap.gj. 26,26: "Kongen kjenner til alt dette, og til ham taler jeg rett ut. Jeg er overbevist om at ikke noe av dette er gått ham forbi; det er jo ikke skjedd i en avkrok." Noe slikt kunne ikke Paulus si hvis ikke begivenhetene rundt Jesus var kjent.

Av eksterne historiske kilder finnes det noen den dag i dag, men de fleste av dem er av polemisk karakter (polemisk=kritisk, angripende).

Ett av dem er langt mer objektiv enn de øvrige, og det er fra tiden tett opp til Jesu levetid på jorda: Den jødiske historieskriver Josefus (født. 37 e.Kr) synes å være objektiv på grensen til positiv overfor den historiske Jesus! Han sier det slik: "På den tiden stod Jesu fram, en vis mann, om vi da i egentlig forstand kan kalle ham en mann.For han utførte undergjerninger og var en lærer for mennesker som tar imot sannheten med glede. Han vant mange tilhgengere både jøder og hedninger. Denne mannen var Messias, og da Pilatus hadde dømt ham til å korsfestes etter initiativ fra lederne mellom oss, gav ikke de opp som først hadde elsket ham. Den tredje dagen åpenbarte han seg nemlig levende for dem, slik de guddommelige profeter hadde forutsagt det. -Enda har ikke de kristne gruppene, som de kalles dødd ut."

Det er disse fakta vi med vår fornuft kan bearbeide og ta stilling til. Ingen kommer til tro ved slike overveielser, men trosforsvaret (apologetikken) kan rydde bort en hel del falske forsvarsverk: 2 Kor 10,4-5: "For våre våpen er ikke fra mennesker, men de har sin kraft fra Gud og kan legge festninger i grus. Vi river ned tankebygninger og alt stort og stolt som reiser seg mot kunnskapen om Gud..."

Slik kan det også bygges bro for evangeliet til tvilende mennesker: Ef. 6,12 "For vi har ikke en kamp mot kjøtt og blod, men mot makter og myndigheter, mot verdens herskere i dette mørke, mot ondskapens åndehær i himmelrommet." Troen kan bare komme av evangeliet, men folk kan komme til tro på Jesus Guds Sønn, når Ordet får gjennombore tankemessige festningsverk. Rom. 10,17 "Så kommer da troen av det budskapet en hører, og budskapet kommer av Kristi ord."